Legalización de la marihuana y accidentes de tráfico

Teniendo en cuenta que en algunos estados de Estados Unidos la marihuana fue legalizada mientras que en el resto sigue sin estarlo, en una polémica investigación se han buscado cambios en la incidencia de los accidentes de tráfico en los estados donde la marihuana está legalizada y se ha comparado la situación con la de los demás estados. Estudios como este podrían ser tenidos en cuenta por las autoridades de otros estados del país o de otras naciones a la hora de decidir si legalizar o no la marihuana.

El estudio lo ha llevado a cabo el equipo de Charles M. Farmer, del IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) en Ruckersville, Virginia, Estados Unidos.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores recopilaron datos oficiales sobre accidentes de tráfico y volumen de tráfico de 2009 a 2019 de 11 estados. Para la labor se contó con la colaboración de la Administración Federal de Carreteras. Cinco estados (Colorado, Washington, Oregón, California y Nevada) habían legalizado la marihuana recreativa durante el periodo de estudio. Un grupo de comparación de seis estados (Arizona, Idaho, Montana, Nuevo México, Utah y Wyoming) no lo hizo. Los autores ajustaron estadísticamente los factores que se sabe que contribuyen a las colisiones y a las muertes.

El análisis de Farmer y sus colegas de los cinco estados que permiten el uso recreativo de la marihuana para adultos mayores de 21 años reveló un aumento del 5,8% en la tasa de lesiones por accidentes de tráfico y un aumento del 4,1% en las tasas de accidentes mortales después de la legalización y el inicio de la venta legal al por menor. Los investigadores no encontraron ningún aumento al mismo tiempo en el grupo de comparación de estados que no legalizaron la droga.

Conducir un vehículo bajo los efectos de la marihuana aumenta el riesgo de sufrir un accidente de circulación. (Foto: Journal of Studies on Alcohol and Drugs / Rutgers Center of Alcohol & Substance Use Studies)

Sin embargo, los cambios en las tasas de accidentes con heridos variaron según el estado: Colorado tuvo el mayor aumento (+17,8%) y California el menor (+5,7%) tras la legalización y el inicio de la venta al por menor. El índice de Nevada disminuyó (-6,7%). En cuanto a las colisiones mortales, se produjeron aumentos en Colorado (+1,4%) y Oregón (+3,8%), pero se registraron descensos en Washington (-1,9%), California (-7,6%) y Nevada (-9,8%).

Farmer cree que los estados que estén planeando legalizar la marihuana deberían considerar aplicar algunas medidas para ayudar a prevenir un posible aumento de los accidentes. “Primero, convencer a todo el mundo de que conducir bajo los efectos de la marihuana no es bueno”, expone. “Luego, promulgar leyes y sanciones que penalicen a quienes ignoren la advertencia. Por último, asegurarse de que se dispone de los recursos necesarios en personal y formación para hacer cumplir estas leyes y sanciones”.

El estudio se titula “Changes in traffic crash rates after legalization of marijuana: Results by crash severity”. Y se ha publicado en la revista académica Journal of Studies on Alcohol and Drugs. (Fuente: NCYT de Amazings)

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SOURCE: noticiasdelaciencia.com

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